Jest to wykorzystywanie terapeutycznego działania zimna, ciepła i promieniowania podczerwonego. Najczęściej stanowi kontynuację terapii, możliwą do zastosowania przez właściciela w domu.

Zimnolecznictwo jest techniką o działaniu przeciwbólowym, ograniczającym powstawanie oraz likwidującym obrzęki, zmniejszającym stan zapalny, dlatego najczęściej stosuje się je w urazach narządu ruchu (np. skręcenia stawów, naderwania więzadeł, ścięgien czy mięśni).

Ciepło powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych, znosi nadmierne napięcie mięśniowe, uelastycznia tkanki miękkie i działa przeciwbólowo. Najprostszymi metodami aplikowania ciepła są okłady lub lampa emitująca promieniowanie podczerwone. Podstawowym wskazaniem do ciepłolecznictwa są schorzenia aparatu ruchu w stadium przewlekłym.